2005年8月，国家体育总局乒羽中心与通州区人民政府签订建设中国乒乓球通州训练基地协议时，提出在基地二期工程建办中国乒乓球运动学校。
2008年11月，国家体育总局乒羽中心同意成立中国乒协乒乓球运动学校，地点在南通市通州区开沙岛。学校为乒羽中心、通州区人民政府共同投资和管理的公办学校。
2009年10月，中国乒乓球运动学校开始基建。
2010年，乒羽中心委派中心副主任李振国负责协调学校建设项目，要求学校务必于2010年9月1日正式开学招生。
2010年9月1日，由于台风“圆规”的影响，江苏南通下起了大雨。守候在南通兴东机场接待参加9月2日中国乒乓球运动学校开学典礼嘉宾的乒羽中心副主任李振国，不时地走出来，望望天。已经在南通待了五十多天的李振国，被晒得黝黑。此时的他，一是希望搭载着从北京来参加开学典礼嘉宾的飞机能顺利降落，二是在开学典礼的时候千万别下雨。
尽管从通州基地的筹建阶段，乒乓球学校的建设就被提上议程，但是直到7月12日李振国再次来到通州基地时，乒乓球学校的建设还只停留在文件和一栋还未完工的四层工地上。“当时最关键的事情还是明确学校领导班子，落实学校组织建设倒计时计划。”
7月13日，学校领导班子正式确立。“当时最困难的地方就是时间紧，任务重。”今年南通从五月份开始，就经历着酷暑暴雨的考验。每天到工地监理的李振国，“一转身就是一身汗”。“当时我给蔡局，刘主任汇报时保证说，到9月1日学生到校能有吃，有住，有学，有训。但是吃多好，住多好还不敢说。”
8月24日，中国乒乓球运动学校正式验收。27日，首批学生顺利入校报道。
9月1日下午五点四十分，国航CA1513次航班在迟到了半小时后，才缓缓地降落在南通兴东机场。国家体育总局副局长蔡振华，乒羽中心主任刘凤岩，主任助理陆元盛，二部部长卿尚林以及部分媒体记者，同等候在机场的李振国，乒羽中心一部部长张晓鹏等人顺利汇合。
9月2日上午十点半，中国乒协乒乓球运动学校开学典礼隆重举行。国家体育总局副局长蔡振华，江苏省副省长曹卫星，乒羽中心主任刘凤岩，南通市委常委，通州区委书记宋文辉以及南通籍奥运冠军李菊和陈玘等嘉宾同全校首期122名同学一起升国旗，唱国歌。蔡振华在开学典礼上说：“江苏南通是著名的崇学之乡，体育之乡，教育之乡。教育质量名闻遐迩，先后走出了15位世界冠军，两位乒乓球奥运冠军。作为中国国球的乒乓球，选择通州实施体教结合的创业工程，具有得天独厚的优势。”
开学典礼后，在学校老师的陪同下，参加开学典礼的嘉宾们逐一参观了，训练馆，食堂，多媒体教室，学生宿舍等设施。在别具匠心的奥运冠军走廊里，嘉宾们发现最后一幅奥运冠军画像后面挂着一面镜子。学校老师解释道：“这是希望从这里经过的每一位同学，都能在奥运冠军墙上找到他们的影子，激励他们早日成才。”
以“体教并重，出类拔萃”为核心办学理念，以“世界顶尖的乒乓训练，国内一流的文化教育”为办学目标的中国乒乓球运动学校，不但由乒羽中心选派了，谷振江、刘逊等一批资深的国家级教练员前来任教，同时联手江苏省名校平潮中学，平潮小学作为学校文化教育场所。乒校学生每天由专车接送，在平潮小学、平潮中学单独设立班级，入校上课。
在乒校学习训练的学生毕业后，运动成绩优秀者可直接输送到国家二队，或省市队、俱乐部队，继续打球。学习成绩优异者可参加普通高考进入高等学府学习，或由乒校推荐到拟建中的中国乒乓球学院继续深造。
“加强运动员文化教育，开展体教结合，是国家体育总局非常重视的一项工作。乒乓球作为中国竞技体育的排头兵，在新的历史时期理应肩负起更重要的社会责任。”在开学典礼过后蔡振华接受采访时说，“我们的目的就是要将优质的文化教育资源和体育训练资源紧紧结合起来，发挥体育教育部门的优势，谋求一种竞技体育培养人才的新模式，着力构建大中小学相互衔接的培养体系，提高乒乓球人才培养的成材率和输送率，让更多的优秀人才脱颖而出，为中国乒乓球运动长盛不衰奠定更加坚定的基础。”
9月10日，在乒羽中心的办公室里，李振国接到了中国乒校副校长陆志清的电话，乒校开学一周，首期学员的训练，学习运转正常。“三五年后，中国乒校能够摸索出一套完整的，体教结合的新路子，能够为中国乒乓球事业提供更广阔的天地，甚至可以为中国体育事业的发展提供一个可借鉴的模式，是我们这次再创业的初衷。”李振国介绍说，“中国乒乓学校的开学，只是第一步，接下来创业的道路也才刚刚开始。”
9月17日，中国乒乓球学院的共建协议由国家体育总局同上海市政府在上海签署。中国乒协乒乓球运动学校的上游出路正式打通。
