因为与中国体育用品公司匹克合作的带动下,WTA主席兼首席执行官Stacey Allaster本周日称中国对于WTA巡回赛来说是“一个重要的战略发展项目”。
Stacey Allaster还称赞了中网的主办方,说该项在北京举办的赛事设施是非常优秀的,并认为明年开始使用的拥有15000个座位的可伸缩屋顶的新球场会让中网更加完善。
“北京市政府和中国网球公开赛对我们的支持绝对是惊人的出色。”Stacey Allaster在多哈年终总决赛上说,“他们非常雄心勃勃,他们让女子网球成为了一项优势运动,这对于WTA来说简直太棒了。”
与此同时,Stacey Allaster承认仍需要“足够的教育”让更多的中国人了解网球,让中国人对网球更加热爱,其中包括一些基本常识,比如网球计分规则。为此,WTA开设了一个办事处,计划和中国网球协会合作在中国各地推广这项运动。
“我们需要让孩子们对这项运动充满兴趣。”她说,“我们需要让他们拿着球拍,通过网球节日向他们展示这项运动的乐趣,这为我们的品牌创造了一个机会,也有利于我们的合作伙伴。”
中国13亿的潜在球迷为WTA和其他体育联合会提供了广阔的尚未开发的市场,WTA指出约有1.3亿人对网球感兴趣,有1000万业余球员,是法国的两倍。中国金花李娜和郑洁已经取得了极大的成功,但网球在中国国内还是一个比较新的体育运动,它仍然被看做是有钱人群的运动,甚至观众在观赛时不知如何反应。在2008年北京奥运会上,就曾出现过球迷多次在比赛中欢呼、叹气这样的违反网球礼仪的行为。