1990年北京亚运会，当现场观众听到伊达公子的名字时不禁哗然，“伊达公子？男的也来参加女子比赛？还是个公子？”现在的网球裁判、当年的广播员朱萍，至今记得20年前的那个场景。“那时中国很少有人知道伊达公子是个很厉害的女选手，所以全场都笑了。”
今天，当伊达公子从一场持续2小时45分钟的鏖战里以1比2败下阵来，全场球迷都起立鼓掌向她致敬，那场景热烈又庄重。倒是输了球的伊达公子，拨开湿漉漉的发梢，冲看台挥手作别，巧目笑兮、轻灵隽丽，走下场的模样仿佛20年前初次相逢时那般清纯。
为梦想超越自我
这是一场荡气回肠的“忘年战”。40岁的伊达公子与24岁的彭帅间的对决。当年，伊达公子登上北京亚运会网球女团冠军领奖台时，彭帅还在上幼儿园小班。
但这场年龄完全一边倒的女单半决赛中，头号种子伊达公子一次次上演扣人心弦的逆转，一步步把悬念延续到最后。首盘，彭帅一开场就5比2领先，但坚毅的日本老将连追3局硬是将比赛拖入抢七，可惜最终6比8惜败。次盘，伊达公子再演翻盘好戏，在0比3落后时，连得6局反以6比3胜出。决胜盘，这场被彭帅称为亚运开战以来最艰难的比赛终于耗尽了40岁老将的所有能量，6比4的比分让中国金花直呼侥幸。“赢球没那么值得庆祝，我只是赢在年轻。”赛后，晋级女单决赛的彭帅一直在赞扬对手，在她眼中，这位曾与自己搭档女双出战中网比赛的日本前辈，是一部“未完待续的传奇”。
不止彭帅有此发自内心的感叹，所有日本记者在报道中都不约而同用“传奇的铜牌”来形容伊达公子所获得的荣誉。“她走到场边，对着摄像镜头签字，手却微微颤抖，大颗大颗的汗水顺发尖滚落。拖着步子走进休息室，整整1小时后，她才出现在混合区里。”日本《读卖新闻》记者竹内诚一郎用一段描述为自己的报道开头，他说，虽然等待时间有些长，但现场20多名日本记者都不会责备她，“她实在是太累了，团体、双打、单打，今天是她最后一场亚运会比赛，无论结果如何，这都是她为了梦想超越自我，意义远远超出结果本身。”
为日本再战亚运
作为亚洲女子网球荣耀的顶点，伊达公子在1994年闯入澳网四强，一年后，又进入法网半决赛，并于同年升至个人最高排名——世界第四。
1996年，就当她在联合会杯中击败如日中天的格拉芙、再度让人为之侧目时，26岁的伊达公子却宣布退役，以年终世界第八结束自己职业生涯的第一段辉煌。
正如退役决定来得突然，2年前，伊达公子的复出同样出人意料。12年的销声匿迹，38岁再战职业网坛，这个身材娇小的日本女子再次震惊世人。“那个年代，网球在亚洲并不为人关注，日本打网球和看网球的人都很少，我看不到前进的动力，对日本网球灰心丧气，所以决定急流勇退。”时隔14年，伊达公子吐露当年退役原因。
“但选择回来同样是因为日本。这些年来，日本年轻的网球选手在亚洲已渐渐落于人后，我希望以自己的经历来激励他们。”她说，自从打算复出，她就不断磨练自己，坚持马拉松跑是她保持体能的秘诀，在日本公开赛上战胜澳洲名将斯托瑟，令她成为WTA史上首位赢过TOP10的40岁选手。
为家庭明年挂拍
无论如何，伊达公子已经40岁高龄。虽然从无退却，但她始终明白，自己不可能复制昔日成就。“我不是机器人，下一届亚运我已经44岁，应该不会再参赛了。”伊达公子说，下一个赛季，将是自己的最后一搏。从2012年开始，这位日本传奇的人物将展开新的一段旅程。“我和丈夫一直很喜欢小孩子，之前为了复出，已经耽误了不少时间。挂拍后，我想我们会很快考虑增添几个家庭成员。”伊达公子轻轻说道，眼里有泪光闪耀。一枚传奇铜牌结束超越自我之战，背上球包，伊达公子枚红色的娇小身影慢慢远去。也许她再也无法回到年轻时的高峰，但网球带给她的荣誉与骄傲，以及她赋予网球的那些精神，注定会长久流传。
