3月16日消息，刘国梁上任国乒总教练后，提出国乒“第三次创业”。这次的国乒直通巴黎选拔赛好不热闹，网络票选、粉丝拉票、网上竞猜、花式表演、粉丝追着晨练、赛场舞蹈，这些场面都出现在了直通赛现场，实际上是在为国乒第三次创业探路。
“我们在三次创业的新周期中，有两件很重要的事情，一个当然是在世界大赛中夺取金牌，另一个就是乒乓球运动的推广。”刘国梁说，“在这两个方面我们都要做出一些新的尝试。”如果说中国乒乓球队的前两次创业主要是针对竞技成绩的提高，那么在三次创业中，乒乓球运动的国内和国际推广无疑是一个尤为重要的课题。
“让更多人参与进来，包括吸引更多其他国家的人关注和参与乒乓球运动，这是我们在推广过程中的责任和压力所在”，刘国梁说。
早在2008年北京奥运会之后，中国乒协就已经非常注重乒乓球运动的国际推广和交流，并通过一些“走出去和请进来”的手段，帮助其他国家和地区提高乒乓球运动的普及和竞技水平。“不过在国际推广的过程中，我们毕竟只能代表中国，而不能去指挥别人该怎么做。我们只能拿出自己的诚意，去影响和带动他们。”
这里所说的帮助其他国家和地区提高乒乓球竞技水平，就是过去蔡振华提出的“养狼计划”。这一次的第三次创业，国乒在战略事业上有着不一样的认知。“宁可让别人在一些比赛中给我们带来很大的挑战，甚至还有可能战胜我们，我们就是要有这样的胸襟，让他们进步，这样也会激发我们继续进步。”刘国梁说，“从战略上，中国的人才很多。通过国际推广让大家都能参与进来，这项运动才能更好玩。如果只是我们自己在做，大家都不配合的话，那就没什么意思。而如果大家都来了却没尝到什么甜头，那人家凭什么跟你一起玩。你是乒坛的老大，就需要让大家也能尝到甜头。这就需要我们站得更高一点，心胸更宽广一些，眼光放得更长远一些。”
从2012赛季乒超联赛大刀阔斧的改革，到近来国乒直通赛大胆推出种种新花样，三次创业计划的国内探路已经初见成效。而在国际层面上，中国乒乓球学院已经在酝酿到国外开设分院。前不久中国女乒前任主帅施之皓已经上任中国乒乓球学院院长，张怡宁则受聘出任院长助理。据施之皓透露，在今年的巴黎世乒赛期间他将与张怡宁一起前往巴黎，考察并调研合作办学的事宜，在欧洲推广中国的乒乓球文化。施之皓说：“要想更加有效地推广乒乓球运动，就应该从基础做起，让国外的年轻人可以感受到中国乒乓球文化，希望可以让外国人相信，中国人的乒乓球打得这么好，原因并不限于乒乓球本身，而一定是有中国的文化在里面。”
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