为了撬动中国乒乓球队世界乒坛霸主之位，日本乒协早早就展开了新人培训计划，为日本乒协输送新生力量，目前活跃于各大乒乓球赛场的平野美宇、伊藤美诚等就是日本新生代拔尖人物。而现年才13岁的张本智和拿到世青赛男单冠军，刷新最年轻乒乓球世界冠军记录，也让日乒威胁论再度甚嚣尘上。
本届世青赛，中国队只拿到1金，也说明问题。世青赛被国际乒联列为仅次于成年世锦赛的第二项重大赛事，也被视作未来世界冠军的摇篮。中国队曾在2009、2012、2014以及2015年四次囊括世青赛所有七项比赛的冠军，而本届世青赛是中国队参赛以来获得冠军最少的一届。
谈到张本智和的崛起，国乒总教练刘国梁曾很淡定，也很包容，“因为张凌他们都在国家队待过，对乒乓球理解深，家里乒乓氛围浓厚，父母的希望都放在孩子身上，这无可厚非。对于张智和这种选手，我们更应该去鼓励。他们真的很不容易，如果他的父母是中国队的世界冠军，他们不一定会移民日本。但因为国乒太强大，在中国土壤里他们发展太困难。”
张本智和以13岁165天成为史上最年轻的冠军，无论是日本媒体，还是国际乒联，都认为张本智和是未来最能威胁中国队的选手，有媒体预测，2020年东京奥运会，17岁的张本智和极有可能阻击中国男单。
不过，四年的时间一切皆有可能，张本智和在成长前进，中国乒乓球队也没有原地踏步，作为乒乓强国，不论外界如何叫嚣，霸主地位不是那么容易动摇。
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