1、发球开始时，球自然地置于不持拍手的手掌上，手掌张开，保持静止。
2、发球时，发球员须用手将球几乎垂直地向上抛起，不得使球旋转，并使球在离开不执拍手的手掌之后上升不少于16厘米，球下降到被击出前不能碰到任何物体。
3、当球从抛起的最高点下降时，发球员方可击球，使球首先触及本方台区，然后越过或绕过球网装置，再触及接发球员的台区。双打中，球应先后触及发球员和接发球员的右半区。
4、从发球开始，到球被击出，球要始终在台面以上和发球员的端线以外，而且不能被发球员或其双打同伴的身体或衣服的任何部分挡住。
5、在运动员发球时，球与球拍接触的一瞬间，球与网柱连线所形成的虚拟三角形之内和一定高度的上方不能有任何遮挡物，并且其中一名裁判员要能看清运动员的击球点。
击球对方发球或还击后，本方运动员必须击球，使球直接越过或绕过球网装置，或触及球网装置后，再触及对方台区。
失分
1、未能合法发球；
2、未能合法还击；
3、击球后，该球没有触及对方台区而越过对方端线；
4、阻挡；
5、连击；
6、用不符合规则条款的拍面击球；
7、运动员或运动员穿戴的任何物件使球台移动；
8、运动员或运动员穿戴的任何物件触及球网装置；
9、不执拍手触及比赛台面；
10、双打运动员击球次序错误；
11、执行轮换发球法时，发球一方被接发球一方或其双打同伴，包括接发球一击，完成了13次合法还击。
一局比赛
在一局比赛中，先得11分的一方为胜方；10平后，先多得2分的一方为胜方。1.1.5一场比赛单打的淘汰赛采用七局四胜制，团体赛中的一场单打或双打采用五局三胜制。
次序和方位
在获得2分后，接发球方变为发球方，依此类推，直到该局比赛结束，或直至双方比分为10平，或采用轮换发球法时，发球和接发球次序不变，但每人只轮发1分球。
在双打中，每次换发球时，前面的接发球员应成为发球员，前面的发球员的同伴应成为接发球员。
一局比赛中首先发球的一方，在该场比赛的下一局中应首先接发球，在双打比赛的决胜局中，当一方先得5分后，接发球一方必须交换接发球次序。
一局中，在某一方位比赛的一方，在该场比赛的下一局应换到另一方位。在决胜局中，一方先得5分时，双方应交换方位。
间歇
在局与局之间，有不超过1分钟的休息。
在一场比赛中，双方各有一次不超过1分钟的暂停。
每局比赛中，每得6分球后，或决胜局交换方位时，有短暂的时间擦汗。
竞赛方法：
已经举办过的5届奥运会乒乓球比赛，竞赛方法大同小异，但均不完全相同，主要是采用分组预选和单淘汰加附加赛或排名淘汰赛加附加赛的方式。
第29届奥运会乒乓球竞赛方法是：
团体赛——第一阶段，将男女各16支队伍分为4个小组进行单循环赛。第二阶段，获小组第一名的队通过半决赛和决赛，产生团体赛的金牌和银牌。获小组第二名的队只能争夺铜牌。通过小组第二名之间的对抗，获胜的两个队和半决赛失利的两个队进行铜牌的半决赛和决赛，产生团体赛的铜牌。
团体赛的形式是：
五场三胜制。一、二、四、五场为单打，第三场为双打。
一个队由三名运动员组成，每名运动员出场2次。
比赛顺序是：
主队客队
第一场A——X
第二场B——Y
第三场C+A或B——Z+X或Y
第四场A或B——Z
第五场C——X或Y
在打完前两场比赛后再确定双打运动员的出场名单。
A或B及X或Y如果参加了双打比赛，就不能参加后面的单打比赛；不参加双打比赛的运动员才可以参加后面的单打比赛。单打比赛——采用与第28届奥运会相同形式的排名淘汰赛加铜牌附加赛。如果团体赛的名额用不完再分配给单打，使男女单打人数超过64人，将增加一轮预选赛。
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