国际乒联在规则上没有对底板的形状、厚度和重量作出限制，人们可以根据技术发展的需要，充分发挥自己的想象力，选择使用各式各样的底板。但底板的开头与击球技术有着紧密的关系。
拍面开头与击球特点
球拍拍面的形状大体可分为四种：圆形、方形、方圆形和异形。绝大多数的横拍与中国式直拍都是圆形拍面，但日本、韩国、朝鲜和中国台北的一些直拍运动员多使用方形或方贺形拍面的“日式”球拍。
拍面开头与球拍的击球重心有直接关系。所谓击球重心，是指球拍的重量与拍面形状形成的击球重力集中点。良好的击球重心一般都保持在球拍中部靠前的位置上。有的球拍握在手里感到“头沉”，这是因为其击球重心更靠近球拍的前部。这种球拍，在挥拍击球时，虽然起动速度稍慢，甚至摆速也不够灵活，但是挥拍的加速度大，击球力量大，容易提高攻击力。这也是通常横拍的攻击力要比直拍大的缘故。握在手里感到“头轻”的球拍，其击球重心靠近球拍的中部，离握拍用力部位较近。虽然这种球拍的挥拍加速度略小，不容易击球力量加大，但是起动速度快，摆速快，调节灵活，更容易控制球。
拍面形状与技术打法
中国圆形直拍自50年末登上世界乒坛高峰以来，其近台和台内击球的灵活、快速等优点不言而喻。但是世界上学打圆形直拍的外国运动员并不多见，甚至连象朝鲜、韩国等周边地区的直拍运动员仍然不肯放弃他们的“日式”方形球拍。这促现象与其说是习惯，倒不如说是他们在追求不同的技术特点。韩国运动员的中远台扣杀技术堪称世界乒坛独树一帜。日式方拍的拍而窄长，击球重心更靠近球拍的前部，用杠杆的原理解释就是：阻力臂长，加速度大，自然扣杀威力更大。难怪他们曾半开玩笑地对中国教练说：“你们的球拍发不出力”。但是“中国式”圆形直拍对掌握台内球和推挡技术却更为容易。因为圆形直拍的击球重心靠近球拍的中部，离握拍用力部位较近，阻力臂短，所以起动速度快、调节精确，控制稳定。由此可见，拍面开拓与技术打法有着密切关系。
各种拍面形状的优缺点
今年10月1日，乒乓球进入了大球时代。在前不久结束的第21届男子世界杯赛中，没有参加奥运会的马林获得了冠军。应该说，马林是有备而来的的，获得冠军似乎在情理之中，而金泽洙和王励勤在众多高手中脱颖而出，分别获得亚军和第三有其必然的原因。使用“日式”的金泽洙，向来以中远台大力扣杀著称，而王励勤也是在众国手中动作幅度较大，攻击力最强的选手。所以球增大后所造成的击球速度下降，并没有对他们造成很大的影响。
适当增大击球的动作幅度，选择“头部”稍沉的球拍，可以增大挥拍速度，提高攻击力。但是，在世界杯决赛中，马林以3：0轻取金泽洙，就边马林自己也觉得有点意外。有心人可以看出，金泽洙主要在接马林发的台内短球时大失水准。这种现象除了反映出金泽洙尚缺乏对大球的训练外，在某种程度上也反映了“日式”方拍的弱点。由于击球重心离握拍用力的部位较远，准确控制拍形、精确调节用力的难度要比使用“中国式”的圆形球拍大一些。
“日式”方拍的拍面宽度，一般不超过135毫米，长度（不包括拍柄）在160毫米左右；而“中国式”圆形直拍的拍面宽度，一般不低于150毫米，拍面长度（不包括拍柄）一般不超过160毫米。在“日式”方拍与“中国式”贺形直拍之外，还有一种方圆形的球拍。这种球拍的外形长度虽然类似“日式”方拍，但是其拍面宽度多在140毫米以上。这也许是日本人想汲取贺形球拍长处的一种设计吧。
