在传统的近台快攻时代，为了使击球更灵活，“中国式”圆形直拍的拍面都设计得比较小（现在市场上粘好海绵胶皮的成品拍大都是这种球拍）。随着弧圈 技术的发展，打法更加凶狠，因此，直拍的击球重心有向远变化的趋势。过去，我国生产的横拍拍面要大于直拍，如今，直拍的拍面明显加大、加长，特别是用于打弧圈球的球拍。为了提高中台的进攻威力，其拍面开头要比传统近台快攻的球拍长一些（大多数专业运动员的球拍都是这种拍面形状）。
还有一种是发展了攻击力的圆形直拍。这种拍面与传统的拍面形状有所不同。它的双肩略窄，拍头略宽，形成的击球重心略靠前端，从而提高了攻击力。现国家队直拍近台快选手贾贝贝就选用了这种球拍。日本“蝴蝶”牌的中式直拍大多采用了这种拍形。我国的“世奥得”牌球拍也有这样的拍形。
相反，欧洲人弃守为攻以来，球拍变得比以前小了，也短了许多。欧洲人身高力大，使用稍小的球拍会使击球重心靠近握拍用力部位，有利于提高调节、控制的灵活性和敏锐性。虽然横拍的拍面都近似椭圆形，但由于运动员对击球重心的要求不同，拍面的开头也有微小的区别。国外的品牌中，BUTTERFLY、AVOLAX、DONIC、STIGA的大多数经典型拍在，以及国产的品牌“拍里奥”、“银河”、“世奥得”、“郗恩庭”等拍面的宽度都在150毫米左右，从拍柄前端到拍头的长度都在158毫米左右，拍头略窄，拍肩略宽。这钏球拍的特点是拍面大小适中，击球重心在拍面中部靠前的位置，攻击力与控制防守比较均衡，选择使用这种拍形的孔令辉、王楠和瓦尔德内尔、佩尔森等都是攻防比较均衡的选手。然而前世界冠军盖亭使用的YASAKA拍面长度却略短，拍头略宽，近似圆形球拍。由于击球重心更靠近握拍用力部位，使这位以凶狠的正手抽杀闻名的法国选手侧身让位更小、出手更快，同时控制的手感也得到可很好的保证。
为了适应大球，横拍的拍面形状也发生了一些变化，瑞典的STIGA最新推出了OVER SIDE（大号）球拍，其拍面宽度啬到156毫米，长度增加到164毫米，球拍的厚度也有所增加。可谓打大球用大号球拍。只是拍面大了许多，快速挥拍的空气阻力不知会增加多少。国产球拍中，“世奥得”、“拍里奥”也率先对拍面的形状进行了改进的尝试，增加有效击球面，同时缩小拍肩宽度，使击球重心适度前移，用以迎战大球。目前，削球选手仍然使用大拍面的球拍，其拍面宽度在155毫米以上，长度在166毫米左右，这种拍形不仅击球重心远，容易在中远台用力削球或攻球，同时由于拍面宽大，使有效击球面积相对增大，击球感觉更柔和，更容易控制球。
使用异形球拍的运动员虽然为数不多，但其中也不泛佼佼者。法国乒坛怪手埃洛瓦的球拍左右各缺一块，形如小提琴状，使球拍的击球重心更加靠前。在44届世乒赛团体决赛中，埃洛瓦的爆冲弧圈球使王涛防不胜防，差一点儿从中国队手中夺得一分。虽然最终因失误较多而输了，但是仍然让人看到了这种球拍和打法的威胁。
上述拍形虽然各异，但都是左右对称、均匀形的。然而，国内外追寻球拍击球特点的大有人在，有些人改变了传统球拍的对称拍面，最多见的是改变了拍面形状与拍柄角度，如国外的“水滴形”和国内的“曹牌Y-7型”、“三维牌96式”，俗称横握歪球柄球拍，其特点是持拍手的手腕在自然伸直的状态下，使球拍的击球重心比常规横拍更加靠前，从而提高了击球威力。当然异形球拍还在不断发展，特别是大球时代的到来，为球拍的改进提出了一个大课题。球拍，作为手臂功能的延升部分，永远不会完全满足“功能”的技术需要，因此永远都会有新的改变出现。乒乓球运动就是在器材与技术和互相推波助澜中发展前进的。
