北京奥运会乒乓球赛场上，一个戴着显眼红袖标的蓝色身影经常穿梭于现场裁判席、球拍检测处、兴奋剂检测室，这个最忙碌的人就是总裁判长张桦——奥运历史上第一位中国裁判长。
三年前从解放军体育学院转业到广州体育局任副局长，张桦至今举手投足间还带着一股军人的英气。“我是第一个中国裁判长，也是北京奥运会二十八个大项中最早确定的裁判长。”她那股自豪劲掩盖了所有幕后的艰辛。
要想当上奥运会的总裁判长，必须拥有国际裁判长资格、担任过五次国际大赛裁判长的经验，还得通过国际奥委会一系列考核。如此严格的要求没能难住张桦。
从一九七三年开始从事乒乓球裁判工作，张桦七年后成为国际级裁判，一九九一年获得国际裁判长证书，先后担任了五届世界乒乓球锦标赛和雅典奥运会乒乓球项目的副裁判长，今年广州世乒赛的裁判长，三十多年来，她一步一个脚印。
悉尼奥运会是张桦的成名之战。瑞典的瓦尔德内尔和白俄罗斯的萨姆索诺夫的男单半决赛，竟然无人愿意上场执法。“这场球太关键了，两名参赛球员又是出了名的对裁判员要求高。”最后打破了女裁判只执法女子比赛的行规，来自中国的张桦被推上了裁判席。
顶着压力，张桦出色地完成了执裁工作：“这场球确实不容易对付，老瓦是在落后两局的时候连扳三局反败为胜，几乎每局都打到加分。如果在我的方面稍微出现差错，赛果就不一样了。”
张桦的能力也被国际乒联和中国乒协看在眼里，她被列为“重点培养对象”，此后多次大赛都担当重任，为其北京奥运会的“扶正”加重了砝码。
“国家昌盛、国球强大、个人努力。”张桦如此解释自己今次的当选，“正因为我们球员水平高，裁判有了更多执法高水平比赛的经验，在行内才有公信力。”
去年四月得到正式确认后，张桦开始为奥运“主裁”身份进行全方位“充电”：熟悉奥运会规则，吃透国际乒联新规定，学习电脑抽签和记分系统、制定技术官员手册……
性格开朗的张桦坦言这次压力远远大于前两届奥运会。“裁判长工作好比弹钢琴，由于工作涉及面广，我必须与乒乓球团队的各个部门保持畅顺的沟通。”于是，北大乒乓球赛馆每天都能看到这个忙碌的身影。
每一场比赛，为了安排合适的临场主裁，张桦特意详细了解了来自六大洲的二十八名裁判员的国籍、背景、宗教信仰、身体情况乃至心理状态。她说：“在中国举办奥运会，又是中国人做裁判长，更要保证比赛公平公正地进行。”从上报比赛名单，到检测球拍、检查运动员服装，再到兴奋剂检测……每天十五个小时以上的超负荷工作并没有让曾是乒乓球运动员的张桦显出疲态，“只要比赛公正而精彩，我再累也高兴！”
谈到金牌的归属，张桦收起了兴奋劲：“作为中国人，我当然希望中国队能赢下所有金牌，但在赛场上我必须时刻保持中立。”多年的裁判生涯，她始终相信那句名言：好的裁判是不看比赛结果的。
