正胶 也叫短颗粒胶皮，特点是弹性好、速度快、击球稳、不吃转，适合近台快攻，尤其是左推右攻型打法，是直板快攻型选手最常用的胶皮类型之一，如觉得手腕动作灵活，大臂和腰腹力量不够，最好正面选择以速度制胜的正胶球拍。目前还有一种中颗粒胶皮，有不旋攻击的奇特效果，对手攻来的强烈抽球或下旋球，这种胶皮压根儿就不怕，回过去都是不旋球，而且飘忽，让对手使不上劲。它被人称作“魔性胶皮”。
反胶 其特点是击球旋转力强、击球稳定、易控制，适合弧圈型或弧圈结合快攻型打法。由于击球稳定，控制球好，因此也是初学者首选的类型。对于专业选手而言，又有多种不同性能的反胶海绵拍供选择，如胶皮粘性强、配套的海绵软而厚，因而有很好的“咬”球及“裹”球特性。反胶海绵胶皮是直、横拍选手目前最常用的胶皮，几乎100%的欧洲选手均采用此种胶皮，亚洲选手也有近80%选手使用。因为这种胶皮比较好地兼顾了速度与旋转的要求。直握拍的正面或二面均为反胶胶皮。保护胶皮的粘性。最简单的办法是每次练习以后，用软泡沫海绵沾清水清洗干净，市面上也有专用的清洁剂出售，使用效果会更好。清洁后用聚脂薄膜覆盖上，这样既可防尘又可防氧化。
生胶 生胶就是颗粒向上、直径大于高度的胶皮。其特点是击球下沉，搓球旋转弱。由于生胶有减转的作用，因此特别容易控制球。目前一批横拍两面攻选手，为求得击球的变化，采用了正手反胶（拉弧圈）和反手生胶（快拨及摆短）的搭配方法。这种性能的胶皮可作为直拍反打反面贴胶的一种选择。
长胶 这是一种胶粘细而长的胶皮覆盖在一薄海绵上面而胶皮海绵，这种胶皮削出变幻莫测的球，被称为乒坛魔术师。这是因为这种胶皮球在拍面会产生反常的旋转现象，典型的变化是：对方搓来的下旋球，己方用长胶对搓时，将以上旋飞回；对方攻来的上旋球，己方用长胶推挡后以下旋飞回；用削球回击对方拉来的弧圈球时球会更旋，而回削一般拉球时回球则不旋。这些反常的变化常令对方失误或回出高球，对付不熟悉长胶性能的人打这种球常可轻易取胜。但用这种胶皮打球，不但对方失误多，己方也不易掌握，大大降低了乒乓球的观赏性和娱乐性。1998年5月，国际乒联在南非德班市召开理事会，以19票对18票，作出关于禁用使用长胶的决定，并对正胶作出高度与直径之比不得大于1:1的规定。少年运动员千万不要用长胶，一方面长胶难掌握，另一方面稍有不慎很容易造成错误的定型。中国乒协早已明文规定少年比赛一律不得使用长胶。
防弧胶皮 专门对付弧圈球的还有一种叫“防弧胶皮”的反胶海绵胶皮，这种胶皮拍面无粘性，表面较光滑且轻微发涩，击出球运行牲速度较慢、弧线较短，着台后下沉飘忽，令对手难以按常规判断，对付弧圈球尤为奏效。
上述各种乒乓球拍面覆盖物中除了注意胶皮特性的选择外，还应注意海绵的选择，即注意海绵的厚与薄、硬与软。一般来说，厚海绵吃球较深，咬球时间较长，击出的球后劲较足，在拉球时特点更明显；相反薄海绵吃球时间短，击球快、控球好，但球的后劲不足，不易把对手打死。至于硬海绵则有咬球时间短、球速快的特点，适合快攻的打法；而软海绵则球速逊色些，但控制球较佳，一般人打起来比较顺手，也打得比较稳。
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