1961年12月初，中国乒乓球协会收到了国际乒乓球联合会的 一项通知，通知中责成国际乒乓球联合会所属会员协会在1961— 1962年期间，在任何国际乒乓球比赛中，必须采用“轮换发球 法”的规定；过去的“时间限制”规定暂停采用。这一新规定将 进一步防止乒乓球运动员在比赛中只守不攻、拖延时间的现象发 生。通知中对“轮换发球法”的解释是：当一局比赛进行到十五 分钟时，记时员将宣布比赛暂时中断，裁判员即应宣布从下一个 球起，比赛按“轮换发球法”规定继续进行。
在裁判员宣布“轮换发球”开始以后，发球运动员除发球的 一击外，必须在这以后的连续十二次击球中取得数，如果第十 二次击球仍未能取胜，则判对方得一分。因此，记时员这时便不 需要记时，而只是计算运动员的击球次数。 每得一分轮换发球一次，这一局中以先得二十一分者为胜 方，遇双方各得二十分时，则以在这之后先得二分者为胜方。 每盘比赛中，如果有一局比赛在进行十五分钟后实行了“轮 换发球法”，那么在这一局以下各局中，只要进行了十分钟就实 行“轮换发球法”。
试行“轮换发球法”的规定，是在第二十六届世界乒乓球锦 标赛期间举行的国际乒乓球联合会代表大会上通过的。为了限制“防守型”乒乓球选手在比赛中只守不攻、拖延比 赛时间，国际乒乓球联合会原来曾经采取了“时间限制”的规 定，即每一局比赛不能超过二十分钟，如打满二十分钟时，当时 得分领先的一方就被判为这一局的胜方。如每盘比赛有一局打满 了二十分钟，则这一盘的以下各局每一局就只能打十分钟，打满 十分钟时，也是以当时得分领先的一方为这一局的胜方。但实行 这些规定以后，在比赛中仍然会出现长时间的“马拉松”式的战 斗，因此国际乒乓球联合会这次才采取了新的措施。
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