2001年《独立报》一篇有趣的文章中得到了一些启发，那篇文章是介绍当时国际网联引入3种规格的网球，来抑制强力打法。依据《独立报》的文章，从2002年开始使用的3种规格网球分别是：

 

　　1号球（快速）：尺寸与标准的网球完全相同，但改用硬橡胶制造。

 

　　2号球（中速）：即标准的网球。

 

　　3号球（慢速）：直径比标准的网球大6%，在空中飞行速度更慢，但重量与标准的网球相同。

 

　　那篇文章里说，引入不同类型网球的目的是降低硬地比赛中的球速，同时提高在红土这样的慢速球场上比赛的球速。体积较大的3号球在离开球拍时速度与标准的网球相同，但会在飞行过程中变慢，从而给接球方增加了大约10%的反应时间。

 

　　有研究显示，使用3号网球，可以让比赛时间延长35%。体积较大的网球增加了回球精确性，有利于产生多拍回合，也能使选手和观众们看得更清楚。回顾这9年间网坛的变化，可以说国际网联当初的目的已经完全达到。

 

　　随着网球性能的改变，当时很多进攻型打法的选手踏上了退役之路，慢速球也阻碍了新一代进攻型选手的产生。而具有讽刺意义的是，2000年代法网改用了重量更轻、速度更快的网球，如果快速球在1990年代就能应用的话，很多进攻型选手夺取法网冠军的机会也许就要大得多。

 

　　如今，学习进攻型打法的艺术对年轻选手来说缺乏吸引力，或者说是教练、网协不鼓励他们去学习。几年前，关于温网比赛用球有过一场争论，据说开赛之前球罐就会被打开，以降低网球内的气压，从而减弱大力发球的效果。所以，尽管发球速度看起来比以往更快，但是因为网球在飞行过程中变慢，接发球者反而
有了更充分的准备时间。

 

　　网球性能革新造成的另一个效果是，“全能型”选手的定义发生了变化。按照我过去的理解，全能型选手就是既能上网又能进行底线相持，在草场上则普遍打发球上网。而现在看来，全能型选手就是无论打法如何，只要能在任何类型的场地上赢得胜利就行。伴随着场地球速减慢和不同类型网球的使用，网坛已经变
成了底线型选手的天下，这种状况至少还会持续几年，也许是几十年。
 

 

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