12月31日消息，丹麦是前国际羽联创始国之一，多年来竞技水平一直位居世界前列。上世纪50年代，以马来西亚、印尼为代表的亚洲国家的迅速崛起，登上了世界羽坛的制高点。面对咄咄逼人的亚洲对手，丹麦人站了出来。历代丹麦男单好手中，最为中国选手和球迷所熟悉的当推弗罗斯特、盖德，他俩是世界羽坛两代“四大天王”的欧洲代表。

 

　 　 近50多年来，欧洲在全英赛、世锦赛、世界杯获得的诸多冠军，绝大多数是丹麦选手获得的。以今年举行的伦敦奥运会为例，在中国选手囊括金牌的情况下，鲍伊/摩根森成为唯一一对(位)跻身奥运会决赛的欧洲选手；年度进行的超级赛总决赛，丹麦人连夺男双、混双两个项目的金牌，与中国选手分享全部5个单项的金牌。

 

　　在男单领域，半个多世纪以来丹麦好手更是徐徐涌现，上世纪50年代末至60年代后期，柯普斯先后7次夺得全英公开赛男单冠军，当时前国际羽联还没有创办世锦赛、世界杯等单项大赛，羽毛球也不是奥运会项目，全英公开赛在相当长时间内相当于世界羽毛球锦标赛的地位。近30年来，弗罗斯特、尼尔霍夫、拉尔森、拉斯姆森、盖德等一流男单高手的徐徐涌现，构成世界羽坛一道亮丽的风景线，正是这些高手的存在，使精英辈出的亚洲羽坛难以一统天下。1996年亚特兰大奥运会，拉尔森在男单赛场笑傲江湖，粉碎了亚洲选手囊括五金的美梦。1997年世锦赛，名不见经传的拉斯姆森力挫群雄，为丹麦男单书写新的辉煌。

 

　　上世纪80年中后期，中外媒体将弗罗斯特、中国的杨阳和赵剑华、印尼的苏吉亚托称为“四大天王”。此四君赢得“天王”美称，缘于他们经常在国际比赛轮流夺得冠军，而且多次囊括重要比赛四强，如1986年世界杯赛苏吉亚托、弗罗斯特、杨阳和赵剑华包揽前4名，一年后的世锦赛杨阳、弗罗斯特、赵剑华和苏吉亚托分获冠军、亚军和第3名。“天王”成为世界羽坛最具吸引力的球星雅号，谱写出世界羽坛的一段奇迹。

 

　　一两年前，国内有媒体将盖德和林丹、陶菲克、李宗伟4人封为二代“四大天王”。和一代“四大天王”有所区别的是，他们4人并不是在同一时期到达鼎峰时期的，1998年至2003年是盖德的运动鼎峰期，此后两三年男单赛场成了印尼神童陶菲克的天下，近几年林李对抗构成世界羽坛的主旋律，而盖陶两人已经完全处于配角，战绩甚至不及陈金、谌龙、李铉一等选手。虽然这4人未能共同撑起一片天，但必须承认，二代“四大天王”的说法仍具有一定依据，无论是以林丹等4人的天赋、影响力，还是以他们所取得成就，完全配得上“天王”这一头衔。

 

　　众所周知，未能获得世界冠军是两代欧洲天王的最大遗憾。弗罗斯特是一代“四大天王”中出道最早，活跃时间最长的一位，上世纪80年代他一直是世界冠军有力争夺者，曾先后4次夺得全英公开赛冠军，但在世锦赛、世界杯他各有两次与金牌擦肩而过，充满悲情色彩的他被外界称为“无冕之王”。盖德的运动生涯同样带有这一遗憾，1998年至1999年他曾创造了连续62周世界排名第一的奇迹，是当时世界羽坛公认的男单第1人。1999年世锦赛、2000年奥运会和2001年世锦赛，盖德曾闯进四强，可惜他均因未把握机会饮恨赛场。

 

　　盖德是世界羽坛公认的常青树，很长一段时间，欧洲男单几乎是依靠他一人之力与强大的亚洲军团周旋，他的退役将使欧洲男单出现一个真空。最新一期世界男单排名榜中，排名最靠前的是丹麦选手约根森，仅居第11位。

 

　　年龄加上伤病，近几年盖德在世界羽坛的竞争力已不及前几年，即便如此他仍然在近两届世锦赛顽强地闯进四强，为欧洲男单争得一丝荣誉。由于种种原因，盖德之后欧洲球坛再未涌现超一流高手，与他同时期出道的乔纳森只能称得上一流选手，且已退役多年。现役选手中，世界排名位居前20位的欧洲男单选手仅约根森、兹韦布勒、维廷胡斯3人，但在林丹、李宗伟、谌龙等亚洲好手面前。约根森等人起码低了一个档次，他们或许偶尔会在国际赛场掀起一丝波澜，但限于实力，这拨欧洲人难以给顶尖高手构成真正的威胁。

 

　　如今，老金童盖德已挂拍而去，可以肯定的是，三年五载欧洲男单已难称得上世界羽坛的一支重要力量，想必这是盖德离去给世界羽坛带来的最大遗憾。望着盖德渐行渐远的背景，球迷们平添几分忧虑：但愿老金童不是欧洲羽坛的末代天王。

 

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