如果说发球是网球场上最重要的技术环节，那可以直接抑制发球的接发球技术，重要性大概可以排在第二位。纳达尔和沃兹尼亚奇分别占据男女单打世界头号选手位置，标志着“防守为王”的时代到来，而接发球作为防守中由守转攻的第一步，重要程度不言而喻。
在速度极快的大力发球面前，如果能正确预判到网球的飞行方向，接发就等于成功了一半。预判基础是观察发球者击球前的肢体动作，执教过奇娜·哈里森、张德培和斯蒂文森等高手的资深教练安赫尔·洛佩斯总结了一些经验：如果你的对手是右手持拍，抛球也偏右的话，那么他很可能打算把球发向你的右侧；抛
球越靠近头部，发中路追身球的几率越高；如果对手向身体后方抛球，那你就应该做好接上旋球的准备。
与其他技术环节相比，费德勒的接发球也许不算十分突出，但他的预判能力堪称一绝。仔细观察你可以发现瑞士人在接发球时，习惯于向左或向右提前移动一两步，从而往往能举重若轻地化解对手速度、落点都很出色的发球，对此体会最深的应该就是输给过费德勒20次的罗迪克。
虽然20年来接发球技术发展很快，接发球高手层出不穷，但阿加西仍然被公认为是男子网坛有史以来最出色的接发球手。
其中一个重要的理由是，他即使面对桑普拉斯和伊万尼塞维奇那样超强的一发，也能经常直接打出高质量抢攻，而不像其他选手那样以稳为主。在抢上升点击球的意识、决心、预判以及手眼协调能力方面，阿加西的确对得起“史上最佳”的称号。
不过，阿加西的进攻型接发球固然犀利，失误率却也相对较高，通常很难、也不值得全面模仿。对于绝大多数选手来说，接一发时首先尽量避免失误，是更合理的选择，这方面吉米·康纳斯是个很好的榜样。康纳斯当年的老对手约翰·麦肯罗认为他拥有史上第二优秀的接发球，仅略逊于阿加西，斯坦·史密斯则说： “当吉米的接发球找到感觉时，他是个非常危险的对手”。
为了最大限度减少失误，康纳斯接发球时的随挥动作会显得有点夸张，不过在他的巅峰时期，由于球拍性能、场地球速，以及选手身材条件等因素影响，当时接发球的难度比今天要大得多。今年印第安维尔斯站１／４决赛不敌乔科维奇之后，加斯奎特感叹对手拥有当今男子网坛最好的接发球，比纳达尔和费德勒更加
出色。该站塞尔维亚人没有一场比赛让对手一发得分率达到70%，甚至有两场压制到50%以下，这一点另外两位“巨头”都远没能做到。
作为WTA巡回赛中最优秀的接发球手之一，身高1.80米的阿扎莲卡认为，一双长臂是她做好接发球的关键。相比于纳达尔和费德勒，乔科维奇身高和臂展更胜一筹，其他以接发球见长的年轻高手穆雷、孟菲尔斯、西里奇、莎拉波娃和维克梅耶尔等人，也都属于身材高大却偏瘦，臂展突出，身体轻盈且柔韧性好的类
型。而将臂展优势在接发球时运用到极限的网坛高手，则无疑是拥有篮球运动员身材的德尔波特罗。
当然，那些新生代“高”人们可以凭借长臂，在接发球时占据得天独厚的优势，决不意味着矮个子选手无法达到顶尖接发球水准。恰恰相反，由于本来发球就处于劣势．矮个子选手更需要在接发球方面多下苦
功，才能在职业网坛有立足之地。凭借超强的奔跑能力和爆发力，身高只有1.75米的费雷尔在4项ATP关
于接发球的技术统计中有3项跻身前10名，这样的表现甚至超过了费德勒。
如果接发球方面做得足够好，完全有可能创造远胜过身体条件的奇迹。上世纪50年代，身高不足
1.50米的菲律宾人安蓬两次闯进法网男单8强，以借力为主的接发球是他的最大武器之一。过去在与伊万尼塞维奇那样的“发球机器”交手之前，张德培的哥哥兼教练张君培会站在对面场地的发球线上发球，帮他提前适应各种极难应付的发球速度、旋转干口落点。
事实上，即便是发球极其出色的职业高手，对接发球的重视程度也超平常人想象。桑普拉斯说过，直到真正学会应该如何在草地球场上接发球，他才具备了温网夺冠的能力；在指点打法与自己相似的新秀拉奥尼奇时，老球王着重强调的也是接发球而不是发球。
另外，接发球还是单打高手“入侵”双打赛场的一大武器。在布莱思兄弟的巅峰时期，鲍勃的左手发球局号称“全年无人能破”，却在2008年法网1／4决赛中，被首次搭档的南美选手奎瓦斯和奥尔纳打得狼狈不堪，其中秘鲁人奥尔纳的单反接发球发挥了关键作用。这对“黑马”最终奇迹般地连胜头两号种子选手，成为第一对夺得大满贯男双冠军的南美组合。
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